Une douleur lombaire persistante, une suspicion de calculs rénaux ou une anomalie du bilan sanguin conduisent souvent à réaliser une imagerie des reins. Ces examens d’imagerie médicale permettent d’étudier la structure du rein, les voies urinaires et la fonction rénale avec précision. Échographie rénale, scanner ou IRM, chaque technique répond à une indication médicale précise. À l’Institut de Radiologie de Paris, les radiologues s’appuient sur des équipements de haut champ pour fournir un diagnostic fiable, rapide et adapté à chaque patient.
Qu’est-ce que l’imagerie des reins ?
L’imagerie des reins regroupe plusieurs examens destinés à explorer le système urinaire (les reins, les uretères, la vessie ainsi que les vaisseaux sanguins rénaux).
Ces examens d’imagerie rénale analysent :
- La taille des reins ;
- Leur structure ;
- Le parenchyme rénal ;
- Le flux sanguin ;
- Le fonctionnement des voies urinaires.
Le radiologue étudie les images afin d’identifier une anomalie, un obstacle, une tumeur, un abcès rénal ou des calculs rénaux. Cette analyse contribue aussi au suivi d’une maladie rénale chronique, d’une transplantation rénale ou d’une hypertension artérielle liée à l’artère rénale.
L’imagerie des reins joue un rôle majeur dans la prise en charge des troubles urinaires. Elle fournit des informations utiles au médecin pour confirmer un diagnostic et adapter le traitement.
Dans quels cas réaliser une imagerie des reins ?
Un médecin demande un examen d’imagerie rénale lorsqu’un symptôme ou un résultat biologique évoque un problème du système urinaire.
Les indications les plus fréquentes concernent :
- Les douleurs lombaires ;
- La colique néphrétique ;
- Les infections urinaires à répétition ;
- La présence de sang dans les urines ;
- Les anomalies du bilan rénal ;
- Une suspicion de calcul rénal ;
- Le suivi post-opératoire ;
- La surveillance d’une polykystose rénale.
Une imagerie des reins peut aussi compléter le bilan d’une insuffisance rénale aiguë ou d’un trouble de la pression artérielle. Chez certains patients, le praticien demande en plus une étude des vaisseaux sanguins rénaux grâce à une échographie Doppler ou une IRM rénale.
Dans un contexte d’urgence, le scanner rénal reste l’examen de référence pour identifier rapidement un obstacle urinaire ou des calculs rénaux.
Quels examens permettent d’explorer les reins ?
Plusieurs techniques d’imagerie médicale permettent d’étudier l’appareil urinaire. Le choix dépend des symptômes, du contexte clinique et de l’indication médicale.
L’échographie rénale constitue souvent la première intention. Cet examen utilise des ultrasons et ne nécessite aucune irradiation. Il permet d’obtenir une image en temps réel des reins et de la vessie.
Le scanner abdomino-pelvien, aussi appelé TDM, fournit des images très détaillées. Cette technique détecte efficacement les calculs rénaux, les dilatations des voies urinaires ou certaines tumeurs.
L’IRM rénale, ou imagerie par résonance magnétique, apporte une analyse plus fine des tissus et des vaisseaux sanguins. Elle complète souvent une échographie ou un scanner lorsque le radiologue souhaite étudier une anomalie avec davantage de détail.
La radiographie classique reste utilisée dans des cas précis, notamment lors d’une urographie intraveineuse UIV ou pour le suivi de certains calculs visibles aux rayons X.
Ces techniques d’imagerie restent complémentaires. Le radiologue choisit l’examen le plus adapté afin d’obtenir un diagnostic précis sans multiplier les procédures inutiles.
L’échographie rénale : examen de première intention
L’échographie rénale est souvent l’examen de première intention pour visualiser les reins, la vessie et une partie des voies urinaires. Rapide, non invasive et réalisée sans rayons X, elle permet au radiologue d’analyser la taille du rein, sa structure et la présence éventuelle d’une dilatation, d’un kyste ou d’une masse.
Le patient est installé en position allongée. Une sonde est déplacée sur la peau avec du gel afin d’obtenir une image en temps réel. L’examen dure en général quelques minutes et ne nécessite aucune injection.
Scanner et IRM : examens complémentaires
Le scanner rénal est utile lorsque le médecin recherche un calcul, un obstacle urinaire, une anomalie ou une tumeur. Selon l’indication, une injection de produit de contraste peut être demandée pour affiner l’analyse.
L’IRM rénale complète le bilan lorsque l’étude des tissus, du parenchyme rénal ou des vaisseaux sanguins nécessite plus de détails. L’imagerie par résonance magnétique n’utilise pas de rayons X. Le choix entre scanner et IRM dépend toujours du contexte clinique.
Comment se déroule une imagerie des reins ?
Le déroulement dépend de la technique utilisée. Le patient est accueilli par l’équipe médicale, puis installé selon l’examen prévu. Une préparation peut être nécessaire, notamment une vessie pleine pour certaines explorations urinaires.
Selon l’examen demandé, le radiologue peut compléter l’exploration par des images ciblées sur une zone précise. Le patient reste accompagné pendant toute la procédure, avec la possibilité de poser ses questions avant le début de l’examen.
Préparation et précautions avant l’examen
Avant l’examen, l’équipe du centre vérifie les informations médicales utiles :
- Le motif de l’examen indiqué sur la prescription médicale ;
- Les éventuelles allergies ;
- Les traitements en cours ;
- La présence d’un pacemaker ou d’un autre matériel métallique.
Certains examens nécessitent d’être à jeun. En cas d’injection de produit de contraste, ces vérifications permettent d’adapter la procédure au profil du patient et à l’indication demandée.
Résultats et suivi après l’examen
Après l’analyse des images, le radiologue rédige un compte rendu. Le résultat est transmis au patient et au médecin prescripteur afin d’organiser le suivi ou la prise en charge adaptée.
Horaires d’ouverture :
- Du lundi au vendredi : 08h30 à 13h00 – 14h00 à 18h30
- Samedi : 08h30 à 13h00